Todo lo que necesitas saber para asistir al Festival de Linternas o Faroles de Papel en Tailandia: YI PENG y LOY KRATHONG en Chiang Mai, poder observar el cielo iluminado con faroles de papel y los ríos con balsas decoradas con flores e inciensos que permiten obtener un renacer espiritual, sacando todo lo malo y atrayendo lo bueno.

Estos festivales fueron la motivación para que nuestro viaje al sudeste asiático fuera un noviembre, queríamos ver con nuestros ojos ese espectáculo en el cielo de faroles de papel iluminados que parecen coordinaran entre si para una majestuosa danza y donde cada luz encendida es un deseo de quien lo elevo.

Por cierto casi que no llegamos, si quieres conocer el porqué te lo contamos en 👉 LA GRAN AVENTURA PARA LLEGAR AL FESTIVAL DE LINTERNAS EN CHIANG MAI.

Nosotros siempre le llamamos el Festival de Linternas o Faroles, sin embargo, son dos festividades que se desarrollan los mismos días y se llaman el Yi Peng y el Loy Krathong, estando entre las calles de Chiang Mai al norte de Tailandia conocimos que existen diferencias entre cada uno de ellos.

Son los faroles/linternas de papel conocidas como Khom Loy que se dejan volar en la oscuridad de la noche para venerar la luz de Buda y pedir buenos deseos. Esta festividad solo se realiza en la zona norte de Tailandia y el lugar principal de celebración es Chiang Mai. Los faroles son elaborados en papel con el circulo de la base en alambre y en el centro lleva un objeto circular que es el que se enciende.

Te compartimos en video nuestro primer día del Yi Peng en la ciudad de Chiang Mai, que por cierto son 2 días de celebración y en el segundo día hacen desfiles de carrozas, con danzas tradicionales, trajes de admirar que dura toda la noche.

Son balsas en forma de flor de loto, adornadas con flores, incienso, velas y en algunos casos monedas, se colocan a flotar sobre ríos y canales para rendir tributo a la diosa del agua Phra Mae Khongkha. Esta festividad se realiza a lo largo de todo Tailandia.

Para los tailandeses esta es la celebración que tiene mayor relevancia desde su punto de vista espiritual o de creencias, como extranjeros usualmente lo que se hace es comprar los Krathong ya elaborados, sin embargo, nosotros tuvimos la fortuna y dicha de poder hacer el nuestro con instrucciones guiadas por personas locales, te compartimos ese momento también en video:

Estas balsas no son tan solo decorativas, son ofrendas y se puede ver en cada rostro y mirada la devoción que le colocan al momento de colocarla sobre el agua, simbolizan un agradecimiento por todo lo bueno, un inicio de una nueva etapa y el dejar salir todo lo malo, liberarse de energías negativas, algo así como una renovación espiritual.

El festival de linternas y faroles tailandés (Yi Peng), así como el Loy Krathong se celebra cada año en el mes de noviembre, sin embargo, la fecha varia cada año, dado que se establece según la 2ª luna llena del calendario Lanna tailandés que es diferente al calendario internacional.

Para el año 2019 estos festivales se celebrarán el 11 y 12 de noviembre de 2019 y para los siguientes años estas son las fechas estimadas dado que puede haber variación, pero te pueden servir si estas planeando visitarle.

La recomendación es que se verifique los días exactos en que se realizaran los festivales faltando unos meses a que ocurran, ya que las fechas que les publicamos corresponde al día de la luna llena y en algunas zonas las fiestas pueden durar de 2 a 5 días.

Se considera a nivel general que estas festividades duran 2 días, sin embargo, lo que conocimos era que dependiendo de la zona de Tailandia que visites pueden llegar a ser hasta 5 días, para el caso de Chiang Mai que fue a donde nosotros asistimos fueron 2 días de celebración.

Frente al precio de las festividades tienes dos opciones, el plan tradicional y cultural, el que vive el tailandés nativo es GRATUITO, se desarrolla en las calles y la inversión o costo en que debes incurrir es adquirir los Krathong o los Faroles si los quieres ofrecer al río o elevar al cielo, o también puedes asistir a eventos privados donde hay que cancelar para asistir.

Nosotros vivimos la experiencia en plan gratuito, con los locales, conseguimos 3 faroles en 100 Baths ($3,3 USD) y los Krathongs se conseguían en un rango de precio de 30 a 80 Baths ($1 – $2,5 USD) y no debes olvidar comprar el encendedor. Tanto los faroles como las balsas se lanzan en un rango de horario de 6pm a media noche y todo el tiempo vas a ver luces sobre el río y en el cielo, es una experiencia inolvidable.

Cuanto puedes gastar si optas por el plan gratuito: dependerá de cuantos faroles y Krathongs quieras lanzar, así como lo que quieras comer o tomar esas noches, es decir se ajusta a todo tipo de presupuesto.

A nivel de seguridad puedes estar muy tranquilo, Tailandia es un país muy seguro, lo que vimos y vivimos es que a pesar de haber multitudes no se presentan robos, peleas o discusiones en la calle, nadie te empuja, todo es muy ordenado, eso sí debes tener paciencia porque es multitudes en las calles, también algo curioso es que por lo general a quienes veras tomando algún licor (cerveza o trago) es a los extranjeros, no vimos a los locales tomando.

Debido a la gran afluencia de público extranjero y turismo en general, hay actividades privadas que han creado experiencias a raíz de estas celebraciones y al ser eventos privados debes cancelar, normalmente estas actividades se realizan a las afueras de la ciudad y cuando compras los boletos te incluye el transporte, una cena y la celebración.

Lo particular o especial de los eventos privados es que todas las linternas se lanzan al cielo a la misma hora, esto hace que el espectáculo visual sea abrumador ante los ojos y también eres parte de una celebración religiosa con muchos monjes budistas antes del lanzamiento de las linternas. Los boletos se agotan normalmente con unos 3 meses de anticipación así que si quieres asistir a estos eventos debes planear con anticipación.

El lugar mas famoso de los eventos privado es el Centro Budista Lanna Duthanka en la Universidad Mae Jo, que tiene un aforo aproximado de tres mil personas el precio oscila entre 200 y 300 dólares por persona y esta ubicado a 25km desde el centro de Chiang Mai.

Debido al éxito en ventas de estos boletos existen otros lugares que también realizan eventos similares, te dejamos los nombres ya que podrían ser de tu interés:

• Chiang Mai CAD Khomloy Sky Lanterns Festival en Chiang Mai Culture Art and Design (CAD), capacidad para 5000 personas, ubicación a 20km del centro de Chiang Mai, rango de precios entre 150 a 200 USD.
• Yee Peng Doi Saket en LCMT tour, capacidad para 2500 personas, ubicación a 30km del centro de Chiang Mai, rango de precios entre 120 a 150 USD.
• Northern Study Center (Mae Rim) en Northern Study Center, capacidad para 4000 personas, ubicación a 10km del centro de Chiang Mai, rango de precios entre 130 a 200 USD
• Wat Doi Ti & Kruba Srivijaya Monument en Doi Saket, capacidad para 750 personas, ubicación a 35km del centro de Chiang Mai, rango de precios entre 100 a 150 USD.

Como les describimos en párrafos anteriores estas festividades se realizan en Tailandia, para el caso del Loy Krathong lo podrán disfrutar en cualquier lugar, si no hay un río cerca, las balsas las colocan sobre lugares donde exista agua estancada.

La ciudad de Sukhothai es famosa por realizar una ceremonia de flotación de Krathongs que se combina con juegos artificiales que hace que muchas personas decidan pasar esta festividad allí.

La ciudad de Chiang Mai es famosa por ser el epicentro del Yi Peng y paralelamente el Loy Krathong, es decir en un mismo lugar podrás disfrutar de balsas sobre el río y luces encendidas en faroles de papel en el aire. Los faroles solo los encuentras en esta zona norte de Tailandia.

Estas festividades empiezan a partir de las 6 de la tarde y llegan hasta la media noche, las zonas donde podrás disfrutar dependerán cuál es tu tipo de plan:

Eventos Privados: El lugar del evento dependerá del boleto que hayas comprado y de la misma locación, por lo cual donde compres los boletos te darán indicaciones, usualmente incluye transporte privado así que seguramente te recogerán donde te hospedes y debes programarte desde tipo 3 o 4pm por los traslados y ubicación en el lugar.

Eventos Gratuitos: En la ciudad de Chiang Mai el epicentro de estas celebraciones va desde la puerta principal de entrada a la ciudad amurallada o “Old Town” (Tha Phae Gate) caminando sobre la calle Thapae Rd hasta llegar al puente del Río Ping, las calles se vuelven ríos de personas caminando en dirección al río, así como los tempos que hay a lo largo de ella y dentro del Old Town realizan actividades especiales o rituales.

Para lanzar los Krathongs debes atravesar el puente que esta sobre el río y acercarte a la orilla del río para colocar tus balsas y pedir tus deseos.

Para lanzar los Faroles la mayoría de las personas se ubican sobre los puentes que están sobre el río, pero como es tantas personas las que asisten las calles aledañas se convierten también en escenario para ello.

En el siguiente mapa te señalamos las zonas:

En el segundo día del festival realizan un desfile que literal inicia a las 6pm y termina a las 12pm de manera continua en donde se presentan carrozas, grupos de danzas tradicionales, iniciando desde la puerta principal del Old Town, así que ese día te puedes demorar un poco más caminando para llegar hasta el río ya que es reducido a las zonas peatonales.

No te pierdas caminar entre las calles e ingresar a los diferentes templos budistas.

La mejor zona para hospedarse en Chiang Mai tanto en el festival de linternas o en otras fechas es dentro de la ciudad amurallada, ten en cuenta que esta zona amurallada es bastante grande, así que preferiblemente trata de localizar el hospedaje hacia la puerta Tha Phae Gate, o en su defecto si todo este lleno lo mas cercano a esta zona o sobre la calle Thapae Rd y sus alrededores.

Dentro de la ciudad vieja amurallada (Old Town) siempre encontraras diferentes actividades que realizar, hay mucho comercio y establecimientos abiertos hasta tarde. Nosotros nos hospedamos fuera del Old Town dado que cuando hicimos la reserva ya casi todo estaba full y los que aún tenían disponibilidad se salía del presupuesto que teníamos destinado para el hospedaje.

Nos quedamos en BB HOUSE CHAINGMAI, como a 1km de la puerta Tha Phae (principal entrada al Old Town), así que era caminable todos los trayectos en el festival. Lo bueno era que estaba alejado de sonidos en una zona muy tranquila, la decoración esta realizada por diversos artistas grafiteros de diferentes partes del mundo, que por cierto dan oportunidad a nuevos artistas para seguir pintandolo,  eso sí cerca no había muchos lugares para comer, lo que solucionamos comiendo antes de dirigirnos al hospedaje que era siempre en la madrugada.

Las siguientes recomendaciones las realizamos acorde con nuestra experiencia, si tienes alguna adicional déjala en los comentarios que le será de ayuda a futuros viajeros que estén planeando asistir a estas celebraciones

• Comprar los boletos de transporte con anticipación, ya sea si vas a llegar por aire o por tierra, se tienden a agotar y así mismo por la demanda que existe en estas fechas los precios se incrementan en la medida que se acerca la fecha.
• Reservar el hospedaje con anticipación, para que puedas escoger la ubicación y un mejor precio. Recuerda que estas fechas dado la festividad es temporada alta y la ocupación de todos los hospedajes es casi al 100%.
• Comprar un encendedor y llevarlo contigo, lo puedes hacer en la misma ciudad donde vayas a disfrutar las festividades.
• Para que tu farol de papel se eleve sin problemas debes primero evitar que se te rompa entre la multitud, luego al abrirlo permitir que se llene de aire y se expanda completamente antes de intentar encenderlo; al momento de encenderlo debe estar el aro completo encendido en fuego y una vez se encienda debes dejar que el aire caliente llene por dentro el farol completo, puedes bajarlo un poco hacia el piso para que no pase viento frio y se caliente mas rápido su interior; el momento indicado para soltar el farol al cielo es cuando sientes que por gravedad el solo hace presión o fuerza hacia arriba.
• Al momento de lanzar los faroles evitar estar cerca de arboles y lanzarlos en las zonas autorizadas.

Déjanos en los comentarios como fue tu experiencia si has asistido a este festival, así como cualquier actualización, recomendación o inquietud que de seguro será de utilidad para otros viajeros que quieren vivir esta experiencia.